Грунт — это сыпучие горные породы, которые человек использует в своей инженерно-строительной деятельности. Он используются как основание для инженерных сооружений и зданий, в качестве материала для строительства насыпей, дорог, плотин, как среда для строительства сооружений под землей — трубопроводов, тоннелей и пр., а также в ландшафтом дизайне.
Грунт может быть разных видов: скальный, полускальный и дисперсный. Скальные грунты представляют собой горные породы в виде сплошных массивов, имеют высокую прочность, очень слабо сжимаются и не промерзают. Они могут быть хорошим основанием для возведения фундамента. Наиболее распространенные виды — известняки, граниты, песчаники.
Дисперсные грунты в зависимости от физических свойств делятся на пески, глины, а также грунты, имеющие органические примеси. Пески не обладают пластичностью. Плотные пески могут хорошо воспринимать нагрузки и являются хорошей основой для строительства. Пылеватые пески нагрузок не воспринимают и не пригодны в качестве основы для строительства.
Глинистые грунты в зависимости от процентного соотношения в них песка и глины делятся на глины, суглинки и супези. Супези содержат наименьшее количество глины и практически мало пригодны для строительства. Все глинистые грунты очень пластичны, т.е. могут изменять форму под давлением, а также сохранять ее после снятия давления. На строительные качества глинистых грунтов большое влияние оказывают температура окружающей среды и влажность самих грунтов.
Грунты с органическими примесями — растительный грунт, плодородный грунт — применяются в основном при ландшафтных работах, работах по благоустройству территории, для посадки деревьев и кустарников, а также для создания искусственных зеленых территорий (клумб, цветников, газонов). По своему составу растительный грунт представляет собой торфо-песчаную смесь.
Плодородный грунт — это совокупность растительного грунта с добавлением различных добавок, например, удобрений, торфа, чернозема. Такие виды грунта отличаются высоким содержанием питательных элементов и оптимальным механическим составом и поэтому хорошо подходят для улучшения структуры почвы, «окультуривания» неплодородной почвы. Чаще всего состав подбирается с учетом посадки определенного вида растения.